CRY1

Il gene criptocromo-1 (CRY1) sembra essere un fattore molto importante per le buone prestazioni di volo nei piccioni. In altri uccelli, era già chiaro che il senso del campo magnetico terrestre, che aiuta nell'orientamento, è legato a determinate proteine ​​presenti nell'occhio. Anche nei piccioni, ora ci sono alcune prove che suggeriscono che i criptocromi svolgano un ruolo nella percezione del campo magnetico terrestre , che li aiuta a orientarsi durante il volo . Queste specifiche proteine, chiamate criptocromi, agiscono come una sorta di sensore magnetico. Sono anche coinvolte nella regolazione dei ritmi circadiani (l'"orologio" interno) per distinguere il giorno dalla notte e percepire la luce UV. CRY1 è un polimorfismo dinucleotidico a livello di un introne, in cui 2 nucleotidi differiscono simultaneamente quando mutati. Tale cambiamento in un introne può influenzare la frequenza con cui il gene viene utilizzato per produrre la proteina. Questo fenomeno è chiamato espressione genica.

Nel gene CRY1 dei piccioni, sono state inizialmente identificate e studiate due varianti o alleli, AG e TT. Questi studi hanno dimostrato che i piccioni con genotipo CRY1AG/TT ottenevano risultati significativamente migliori . Successivamente, tuttavia, grazie a un'approfondita ricerca condotta all'interno del NeorniLab , è stata scoperta una terza variante o allele (AT) . Ulteriori ricerche sono necessarie per comprendere appieno questa variante AT.